پهنشدگی پایین ماه بهدلیل شکست نور ماه در جو زمین اتفاق افتاده است. مشابه همین پدیده در زمان طلوع یا غروب ماه و خورشید در افق برای ناظر زمینی اتفاق میافتد و به آن اثر شکست میگویند. البته اثر شکست همچنین باعث میشود جسم اندکی بالاتر از موقعیت واقعی خود دیده شود. به عبارت دیگر وقتی شما خورشید (یا ماه یا هر جسم سماوی دیگر) را در حال طلوع میبینید، آن جسم در واقعیت پایینتر از افق قرار دارد.